Neymar est l’un des footballeurs actuels qui peut dire qu’il a affronté les meilleurs gardiens de tous les temps dans certaines des compétitions les plus importantes de la planète. En effet, il peut se vanter d’avoir marqué contre des buts monstres comme Manuel Neuer, Iker Casillas ou Gianluigi Buffon.
Cela oui, lorsqu’il y a quelques années, il a été interrogé sur le nom du meilleur gardien de but qu’il a affronté, le 10 de l’équipe nationale brésilienne a été surpris par la réponse qu’il a laissée.
Prenant comme référence qu’il avait déjà affronté San Iker, Gigi, Manolito et même Cech, le champion de l’UEFA Champions League a identifié l’inoubliable Víctor Valdés comme le gardien qui l’a le plus étonné parmi tous ceux qu’il a rencontrés au niveau maximum.
Peut-être a-t-il fait ce choix parce que Ney avait VV comme rival direct alors qu’il était encore à Santos au Brésil. Quoi qu’il en soit, lorsqu’on lui a demandé de choisir le meilleur gardien qu’il ait eu comme adversaire, sa réaction immédiate a été de souligner la qualité de l’équipe de jeunes du FC Barcelone.
«Le meilleur gardien que j’ai jamais affronté… Víctor Valdés. J’ai joué contre lui quand j’étais à Santos en Coupe du Monde (des Clubs 2011)», a répondu l’actuel footballeur du Paris Saint-Germain, dans un exercice (2019) partagé sur la chaîne Soccer Stories – Oh My Goal.
Il l’avait comme adversaire, mais aussi comme partenaire. À sa première saison dans le football européen avec le Barça, Valdés était toujours le gardien de l’équipe première de l’institution blaugrana.
Après, leurs chemins se sont séparés. Mais Neymar gardera toujours le souvenir d’avoir partagé un vestiaire avec la figure qui a défendu l’arche de l’équipe qui a remporté le premier sextet de toute l’histoire du jeu.
